Handboek Urbo3D: het klimaatspel voor groot en klein

Hittestress is iets waar we allemaal wel eens mee te maken hebben gehad, vooral tijdens warme zomerdagen. Het treedt op wanneer ons lichaam moeite heeft om af te koelen, omdat de temperatuur te hoog is. Dit kan leiden tot klachten zoals vermoeidheid, hoofdpijn en soms zelfs ernstigere gezondheidsproblemen.

Eén van de belangrijkste oorzaken van hittestress in steden zijn verharde oppervlakten. Dit zijn plekken waar veel beton, asfalt en andere harde materialen gebruikt worden. Deze materialen absorberen veel warmte van de zon en geven het langzaam af, waardoor de temperatuur in de omgeving stijgt. Hierdoor wordt het in de stad vaak veel warmer dan op het platteland, een fenomeen dat we het "stedelijk hitte-eiland effect" noemen.

Aan de andere kant hebben we beplanting zoals bomen en gras. Deze spelen een belangrijke rol in het verminderen van hittestress. Bomen bieden schaduw, wat betekent dat de zonnestralen niet direct op de grond vallen. Dit helpt de temperatuur naar beneden te brengen. Bovendien verdampen bomen water via hun bladeren, wat ook verkoeling brengt in de omgeving.

Gras en andere begroeiing helpen ook bij het verminderen van hittestress. Ze absorberen water en houden dit vast, waardoor de grond koel blijft. Ook zorgen ze voor verdamping, waardoor de luchtvochtigheid toeneemt en dit helpt om de temperatuur te laten zakken.

Wateroverlast op straat komt vaak voor na een heftige bui. Dit gebeurt wanneer er zoveel regen valt dat de grond het niet snel genoeg kan opnemen en de afvoer van overtollig water tekort schiet.

Een van de belangrijke redenen waarom dat gebeurt zijn verharde oppervlakten. Straten, parkeerplaatsen en trottoirs zijn vaak bedekt met harde materialen zoals beton en asfalt. Deze materialen laten geen water door, waardoor overtollig water naar de laagste plekken stroomt. Dit kan leiden tot overstromingen op straat.

Beplanting, zoals bomen, struiken en gras, speelt een belangrijke rol bij het verminderen van wateroverlast. Wanneer het regent, absorberen de wortels van planten het water en helpen ze het langzaam in de grond te laten zakken. Dit vertraagt de stroom van het water naar de straten en voorkomt zo overstromingen.

Daarnaast zorgt beplanting voor verdamping van water door hun bladeren. Hierdoor komt er vocht in de lucht en dat draagt bij aan het reguleren van de hoeveelheid water op de grond.